\chapter{Séparation}

\citer{L'homme est la mesure de toutes choses, de la réalité de ceux
qui sont, et de l'irréalité de ceux qui ne sont pas.}  {Protagoras
d'Abdera, 5ème siècle avant J-C}

\dater{Mercredi 10 Octobre 2057} {Métadate: 2.544-7$:$71$:$200 kD
nouvelle époque} {}

Prime planait au-dessus de la terre. Un éclat bleu et blanc évoluait
lentement dans la nuit de velours noir emplie d'étoiles. La voie lactée
était presque aussi brillante que la lune montante, une tache blanche
et grise, qui ne serait jamais visible depuis la terre.

--- \dire{À quoi penses-tu? } Prime tourna la tête, souriant à
Marguerite qui se blottissait derrière lui.

--- \dire{À toi. À ton absence qui va venir.}

Marguerite soupira.

--- \dire{Ah oui, d'ailleurs je vais devoir me
rétrocharger sous peu, si je veux attraper mon avion à temps.}

Prime se plongea dans ses bras et savourant la sensation de ses seins
contre son dos nu. Seins virtuels. Dos virtuel.

--- \dire{Il est temps que
tu partes.  L'université n'est plus sûre. Les fédéraux seront sur les
lieux en un rien de temps, s'ils arrivent à connecter la fuite de
Victor Strizak à toi.}

--- \dire{Ou si Nolen me trahit, comme il l'a fait pour Kyle.}

Prime prit la main de Marguerite, en pressant la paume gentiment sur
ses lèvres.

--- \dire{Il ne ferait jamais ça. Il a encore trop de
sentiments envers toi.}

--- \dire{Tu m'en diras tant.}

Prime gloussa.

--- \dire{Je suis bien placé pour le dire, je suis sa
copie!}

--- \dire{Tu n'es plus comme lui!} dit Marguerite, surprise de sa
propre fougue. \dire{Tout ce que tu as en commun avec lui, ce sont
  quelques vieux souvenirs!}

--- \dire{N'empêche, j'ai une bonne idée de comment il pense. J'ai
  certainement assez en commun avec lui pour savoir ce qu'il ressent
  pour toi.}

--- \dire{Sans doute}, dit Marguerite en haussant les
épaules. \dire{Mais vous avez changé tous les deux, et Nolen est loin
  d'avoir choisi la meilleure route. Pour être franche, je suis plus
  inquiète des dernières arrestations que du docteur Nolen ou de
  Victor Strizak.}

--- \dire{Tu as fait un très bon travail en effaçant toutes les
    empreintes numériques.}

--- \dire{C'est un peu notre essence de pouvoir faire du bon travail,
  et vivre six cents fois plus vite que nos opposants a ses
  avantages. Mais il y a des connexions physiques dont on devrait
  s'inquiéter.}

--- \dire{C'est vrai, des photographies, des témoins, de la famille,
    des amis\ldots{}}

--- \dire{Exactement!!} Marguerite raffermit sa prise sur
Prime. \dire{Ce sont ces questions que je me pose et qui
  m'inquiètent. Certains qui ont été arrêtés ont été trop têtus pour
  éditer leur mémoire en se rétrochargeant. Si jamais l'un d'eux
  sortait du coma et craquait en interrogatoire, nous courrions tous
  un grand risque!}

--- \dire{De toute façon tu seras dans l'avion bien avant que tout
  ceci ne se produise. Par ailleurs, Double Eye n'est peut-être pas
  aussi efficace qu'on le croit}, dit Prime en essayant d'être
rassurant, même si Marguerite avait plus l'impression qu'il essayait
de se convaincre lui-même.

--- \dire{Je pense que Double Eye est assez efficace. Leur système de
  sécurité s'est révélé incroyablement résistant. Mes meilleures
  équipes ne sont pas encore arrivées à le contourner. Mais ne
  t'inquiète pas, on y arrivera.  On a déjà identifié l'algorithme de
  génération des nombres pseudo-aléatoires. D'ici à ce que je me
  reconnecte, mon équipe aura peut-être déchiffré la pierre de
  Rosette. }

--- \dire{Je ne m'inquiète pas pour tes talents à pirater les
  systèmes, Marguerite. C'est plus ce qui peut t'arriver entre ici et
  l'Alaska qui m'inquiète. Qu'est-ce qui se passerait si tu traînais
  sur le chemin de l'aéroport? Ou s'ils t'arrêtaient juste à la porte
  d'embarquement? Si l'avion se faisait descendre? Tu devrais vraiment
  laisser une copie derrière toi!}

--- \dire{Quoi? Et si tu tombes amoureux de ma copie, avec tout le
  temps que tu passeras avec elle, pendant que je serai clouée dans un
  vol pour Anchorage? Sans façon!}

--- \dire{Grand Dieu!} Prime lança ses mains dans les airs. \dire{Tu te
  recombineras avec ta copie une fois de retour. Ses souvenirs seront
  de nouveau les tiens. Je t'aime, Marguerite.  Qu'est-ce que ça
  change? }

--- \dire{Mais tout! Je serai hors-ligne pendant presque deux cent
  vingt circadiens. Les deux tiers d'une année! Que deviendra notre
  relation? Qu'est-ce que nous deviendrons? Qu'est ce qui se passera si ma
  copie ne veut pas se recombiner? Laquelle tu choisiras? Moi, ou la
  personne avec qui tu auras passé les deux cent vingt derniers
  circadiens? De toute façon, même si on regroupe nos mémoires, je
  ne veux pas de ses souvenirs d'occasions, je veux les vivre
  moi-même!}

--- \dire{Marguerite, si quelque chose t'arrivait\ldots{}}

--- \dire{Il ne va rien m'arriver, Prime.} dit Marguerite, en
embrassant gentiment son cou.  \dire{De toute façon, je ne pense pas
  que tu vas trop souffrir pendant mon absence. Lorsque tu ne seras
  pas en réunion avec le groupe Astronautique, tu seras en train de
  définir de nouvelles architectures mentales, ou alors en train de
  débattre de politique avec le groupe Stratégie. Le temps passera
  vite.}

--- \dire{Pour toi, peut-être,} répondit Prime. \dire{Neuf heures dans
  des avions et des voitures est une chose, deux hectocircadiens dans
  le virtuel à s'inquiéter de ton retour, en est une toute autre.}

--- \dire{Tu crois que ça sera dur pour toi? Je te signale que je
  serai obligée de me lobotomiser, réduite à l'état d'abrutie, juste
  l'ombre de moi même en quelque sorte. J'appréhende ça au moins
  autant que toi.}

--- \dire{Tu ne te sentiras pas lobotomisée. Juste humaine à
  nouveau. Et le temps sera pour moi six cents fois plus long.}

Marguerite soupira.

--- \dire{Ça sera dur pour nous deux, Prime. J'aurais
vraiment aimé que tu viennes avec moi.}

--- \dire{Sans corps, ça va être dur.}

--- \dire{Sans doute que je ne devrais pas être trop attachée au
  mien. Mais cela reste une partie de moi, et je ne suis pas encore
  prête à l'abandonner. Prends ça comme un rétrochargement de
  maintenance prolongé. Avant que tu t'en rendes compte, je serai déjà
  reconnectée et nous pourrons reprendre là où nous en étions. }

--- \dire{Très amusant!} Prime se retourna pour faire face à
Marguerite, l'embrassant fermement.  \dire{Je ne peux pas attendre
  tout ce temps, pour célébrer ton retour.}

Marguerite passa ses doigts sur le visage de Prime, ses yeux
mémorisant sa figure angulaire et ses yeux dorés.

--- \dire{Et la fête,
nous la ferons, mon bel amant. } Après quelques instants de silence,
elle reprit. \dire{Le signal vient d'arriver. C'est l'heure pour moi
de partir. }

--- \dire{Je te verrai bientôt.}

Marguerite se pressa légèrement contre lui.

--- \dire{Pourquoi cela nous a
t-il pris autant de kilocircadiens pour qu'on soit finalement
ensemble?}

--- \dire{C'est à cause de ton coté têtue,} dit-il. \dire{J'ai dû te
  courir après pendant presque vingt années subjectives avant que tu
  ne me prennes au sérieux. }

--- \dire{Ah oui, je m'en souviens,} dit-elle en souriant. \dire{J'ai
  d'abord dû faire abstraction de ton coté prétentieux que tu croyais
  séduisant, avant de pouvoir découvrir l'homme que j'aime. Pas
  étonnant que ça ait pris tant de temps. } Elle se mit à pouffer de
rire de manière incontrôlable. \dire{Je t'aime} dit-elle en souriant,
juste avant de disparaître.

--- \dire{À bientôt, mon amour,} murmura Prime. Pendant un temps, il
flotta simplement, regardant l'immensité de l'espace, essayant de
soulager la tristesse qui l'envahissait.  Neuf heures, se dit-il. Un
peu moins d'une demi-journée. Ce n'est pas de sa faute si je vis six
cents fois plus vite. Et elle sera bien plus en sûreté en
Alaska. Malgré les mots, il se sentit seul et un sentiment
d'inquiétude persistait.

Au bout d'un temps, il fit disparaître le monde bleu et blanc en
dessous de lui et fit apparaître un diagramme tri-dimensionnel de son
esprit.

--- \dire{Ordinateur, sauvegardez une copie autonome de moi, à
activer seulement si je suis endommagé ou si j'en donne l'ordre
explicite. }

--- \dire{Soyez conscient que, d'après la charte de la communauté, une
  fois activée, la copie disposera des mêmes droits et privilèges que
  n'importe quel membre. Qui plus est, votre copie aura accès à votre
  corps selon les conditions définies dans la charte.  Confirmez votre
  demande. }

--- \dire{Quel corps?} grogna Prime.

--- \dire{Commande impossible à exécuter. La charte de la communauté
  nécessite une acceptation explicite avant toute duplication d'être
  conscient .}

--- \dire{Je le sais, bon sang! C'est moi qui ai écrit cette
  charte.} Prime s'éclaira la gorge. \dire{Confirmé. Effectuez la
  copie.}

--- \dire{Confirmation vérifiée. Copie effectuée.}

--- \dire{Bien. Maintenant, déterminez les aspects de mon architecture
  mentale définis sous le terme \og{}~Chien Lubrique.~\fg{} }

Un réseau complexe de liens et de n\oe uds brillants s'illumina dans
le diagramme.  C'étaient les parties de son architecture mentale
associées au plaisir sexuel.  Elles dessinaient dans son esprit un
réseau élaboré, un peu comme un plat de spaghettis, en rapport, d'une
manière ou d'une autre, avec chaque aspect de sa conscience.

--- \dire{Architecture complémentaire obtenue désignée sous le terme
  \og{}Chasteté\fg{}. }

Les liens rouges formaient un agencement soigné, mais néanmoins plus
simple que la structure dorée d'origine.

--- \dire{Ok, encapsulez Chien Lubrique pour une réassimilation
  ultérieure. }

--- \dire{Encapsulation achevée. }

--- \dire{Maintenant, modifiez l'architecture de mon esprit en accord
  avec l'entité Chasteté. }

Prime se sentit immédiatement transformé. Ce n'était pas une
modification spécifique qu'il aurait pu désigner, plutôt un changement
subtil mais profond de sa personnalité. Inconsciemment, il éliminait
les fluides qui coulaient encore dans son corps nu, les effluves de
son absente aimée.  L'environnement, bien qu'encore beau, lui évoquait
le futur, un futur qui un jour, peut-être même très prochainement
serait inéluctable, et qui n'était pas compatible avec le travail
qu'il devait accomplir.  Il transigea et conserva l'environnement,
mais s'entoura d'un petit atelier de verre et d'acier, presque
spartiate. À l'extérieur de la pièce bien éclairée, les étoiles
brillaient encore et la terre continuait de tourner.
