\chapter{Dans la nuit}

\citer{C'est ainsi que la droiture et la franchise en toute chose sont
des crimes affreux dans le monde.}
{Jean-Jacques Rousseau}

\dater{Samedi 6 Octobre 2057 - 2h15}
{Métadate: 2.419-5$:$85$:$764 kD nouvelle époque}
{}

Le Calice Souillé avait, de nuit, un aspect très différent de la
façade décrépite que Cathy avait vue plus tôt dans la journée. Le club
avait pris une apparence très chic et très moderne, faite de brique
nue et de métal poli mis en valeur par des ombres mouvantes, des néons
rougeoyants et des formes tracées au laser. Deux molosses, qui
encadraient une porte métallique, vérifiaient l'identité des clients,
et parfois refusaient quelqu'un.  Lorsque Cathy sortit du taxi, elle
sentit tous les regards se fixer sur elle.  De fait, elle portait une
tenue qui avait été conçue spécifiquement pour cela, ses longues
jambes et ses seins soulignés par un body moulant en cuir noir.  Avec
ses talons aiguille et son collier à pointes, elle avait vraiment
l'air d'une féroce dominatrice. Si la plupart des regards des hommes
qui attendaient là semblaient pleins de convoitise, un ou deux
paraissaient en revanche la jauger.  Un penchant pour la soumission de
la part de la foule des mâles, supposa-t-elle. Elle se rendit alors
compte que plusieurs femmes la regardaient avec la même convoitise.
Penchant de toute la foule, conjectura-t-elle alors, aussi bien mâle
que femelle.

Forte de son rôle de dominatrice, elle dépassa de manière arrogante la
file d'attente pour arriver devant le molosse, qui soutint son regard
dur pendant quelques instants avant d'ouvrir la porte et de lui faire
cordialement signe d'entrer.

Aucun mot de passe pour entrer? Soit la sécurité était vraiment faible, soit
elle et Robert avaient mal interprété le rapport d'Échelon. Ce serait certainement 
encore une piste sans intérêt.

La musique qu'elle avait entendu brailler avant même que la porte ne fût
ouverte la heurta presque physiquement lorsqu'elle passa le seuil. La piste
de danse était bondée de corps enlacés de vinyle astiqué et de cuir ciré,
gesticulant au rythme obscène de la musique. Cathy se fraya un chemin
jusqu'au bar, où elle dut crier pour que le barman lui apporte un verre de
vin rouge. C'était un homme grand et mince, portant un pantalon et une veste
de cuir entre-ouverte dont la couleur contrastait avec sa peau pâle. Sa poitrine
velue inspirait à Cathy autant de répugnance que le collier qu'il portait autour 
du cou ou que la chaîne qui le maintenait attaché au bar.

Sirotant son vin, elle passa la pièce en revue. Cathy remarqua une porte drapée
au fond du club, et s'en alla jeter un coup d'?il. Elle conduisait à une
volée d'escaliers qui finissait devant une autre porte en métal, avec un autre
molosse qui montait la garde. Elle se demandait si c'était les bureaux privés du
gérant, puis elle se souvint du mot de passe qu'elle n'avait pas encore eu l'occasion
de donner. Un espace VIP privé, ou tout du moins très certainement un endroit à
examiner de plus près.

Le molosse au crâne rasé et à la barbiche rouge se tenait devant la
porte, les bras croisés. Il reluqua Cathy de la tête aux pieds, alors
qu'elle montait les marches. Cathy croisa son regard, jusqu'à ce
qu'ils ne soient plus séparés que par un silence tendu.

--- \dire{Mot de passe?} demanda-t-il finalement.

--- \dire{Les chaînes de l'obscurité}

Le molosse se mit de coté et lui ouvrit la porte.

--- \dire{Je passerais
bien un petit moment avec toi dans la salle des jeux.} lui siffla-t-il
à l'oreille, alors qu'elle rentrait dans l'espace privé.

La salle était aménagée à l'image d'un donjon médiéval, avec un haut
plafond voûté et des contreforts factices donnant l'apparence d'arches
gothiques. Un bar était installé le long du mur, à la droite de
Cathy. Tout autour de la pièce, il y avait des couples qui jouaient à
des jeux sado-masochistes, avec des fers, des cordes, des poulies et
de larges croix rembourrées de cuir qui ornaient les murs. Cathy
remarqua Robert dans l'un des coins de la piste de danse grillagée. Il
était vraiment ridicule avec sa veste cloutée de motard et sa coupe de
cheveux punk.  Ses bras enlaçaient une femme blonde assez
corpulente. Il était arrivé une demi-heure plus tôt, comme prévu
initialement, et semblait s'être parfaitement intégré à la faune
locale.

Un couple était suspendu à des poulies au-dessus de la piste, leurs
corps liés avec des cordes. Cathy n'était pas sûre à cause de
l'éclairage, mais il lui semblait qu'ils copulaient avec
férocité. Encore au-dessus d'eux était suspendue une femme qui portait
un costume de diablesse rouge. Elle tenait une bougie dans une main
gantée, faisant négligemment goutter la cire sur le couple qui (se
battait? se meurtrissait? baisait?) et sur la foule en dessous.

Cathy n'avait aucune envie de recevoir de la cire bouillante sur elle,
ni quoi que ce soit d'autre. Elle se tint à l'écart et analysa la
pièce. Assis seul au bar, portant un pantalon moulant, torse-nu, elle
aperçut un jeune homme qui auscultait la foule de la même façon
qu'elle. Il jouait avec un pendentif assez massif, qu'il avait autour
du cou. De temps en temps, il se retournait pour prendre une rasade de
sa bière, qui se tenait sur le comptoir derrière lui, en lançant un
sourire très bref, presque timide, à la jeune femme pathologiquement
maigre qui se tenait derrière le bar.

La lumière réfléchie par le pendentif attira son attention. Il pendait
presque à hauteur du nombril, placé à l'intérieur d'une chaîne criarde
en argent, une grosse gemme dorée dont les couleurs ressemblaient
étrangement aux cubes mystérieux qu'ils avaient retrouvés.  Avant même
qu'elle n'ait eu le temps d'analyser toutes les possibilités, elle se
fraya un chemin à travers la foule en direction de son suspect.  Quel
meilleur signe pour un revendeur au noir, pour attirer ceux qui
étaient familiers du produit, que de porter un échantillon autour du
cou, identifiable par ceux qui savent et complètement anodin pour les
autres.  Le temps qu'elle l'atteigne, elle était presque certaine que
la pierre était faite du même matériau que le cube de cristal qu'ils
recherchaient.

Elle s'arrêta en face de lui et leur yeux se croisèrent; elle promena
ensuite son regard de bas en haut sur son corps, prenant ce qu'elle
imaginait être une attitude provocatrice pour un soumis. À en juger
par la couleur de son visage, elle présuma qu'elle avait vu juste.

--- \dire{Comment} bégaya-t-il, \dire{Comment puis-je\ldots{} euh\ldots{}
vous servir, Maîtresse?}

C'est l'endroit parfait pour un petit interrogatoire, pensa Cathy. Lui et
cette bande d'idiots ne sauront même pas ce qui ce qui s'est passé.
Cathy sourit et effleura la poitrine du jeune homme avec sa main
ses doigts caressant ses tétons, puis en prenant un fermement dans
sa main.

--- \dire{Viens avec moi,} ordonna-t-elle, le tirant derrière elle par
les mamelons.  Il trébucha de son tabouret et la suivit maladroitement
tandis qu'elle l'entraînait à travers la foule vers des menottes
inoccupées sur le mur le plus proche. Sans un mot, elle l'attacha
fermement, puis laissa tomber la clé à ses pieds. Ses yeux étincelaient,
sa respiration était rapide, avec un sourire d'une oreille à l'autre.

--- \dire{Maintenant tu m'appartiens,} haleta-t-elle, en caressant
doucement de ses ongles la poitrine et les bras du jeune homme.
\dire{Comment t'appelles-tu, esclave?}

--- \dire{Terry,} répondit-il. Cathy fronça un sourcil, et lui tordit
le téton gauche suffisamment fort pour qu'il gémisse.

--- \dire{Terry} dit-elle. \dire{Et c'est tout?}

--- \dire{Terry Spence} bégaya-t-il.

--- \dire{Parle-moi convenablement!} réclama Cathy, en tordant ses
tétons un peu plus fort cette fois.

--- \dire{Terry Spence, Maîtresse.}

--- \dire{Terry Spence}, répéta Cathy pensivement. \dire{Esclave Terry
Spence} continua-t-elle. \dire{Méchant esclave que tu es, Terry.
Es-tu prêt pour le dessert?}

Terry fit signe de soumission, en déglutissant.

Le sourire de Cathy devint véritablement malsain lorsqu'elle se pencha
encore plus sur lui, et lui pinça très fort le téton droit.

--- \dire{Très
bien, esclave Terry}, répliqua-t-elle, en explorant son cou, ses
épaules, sa poitrine à nouveau. Elle prit le pendentif dans sa main,
comme si elle venait de le remarquer et le tripota entre ses doigts.

--- \dire{Dis-moi, esclave Terry, où as-tu trouvé ce magnifique
bijou?}

Un couple dans la cinquantaine dansait à coté et fixait du regard la
scène, salivant presque lorsque Cathy prit les deux tétons entre ses
doigts et les tordit furieusement. Ils se rapprochèrent, espérant
entendre les cris du jeune homme au milieu de la musique
assourdissante. Leurs yeux étincelèrent en voyant la douleur exquise
sur son visage. Une lumière stroboscopique dévoilait la scène en une
série de captures instantanées, décrivant ce qui ressemblait à un jeu
vraiment malsain. Le visage du jeune homme, déformé par la douleur, se
relaxa lorsque la femme habillée de cuir caressa son corps et lui
chuchota à l'oreille. Subitement, la dominatrice se retourna et se
dirigea vers la sortie, laissant sa victime suspendue à ses chaînes,
épuisée.

À travers le flou laissé par la douleur, Terry parvint quand même à
réfléchir. Elle avait posé des questions à propos des cubes de la
communauté! Une sorte de remords et de dégoût s'empara de la femme qui
avait assisté à l'interrogatoire, et la poussa à retirer ses menottes,
pendant que son mari l'aidait à poser le jeune homme sur le
sol. Derrière eux, la foule dansait sauvagement alors que Terry
s'était recroquevillé contre le mur. Faisait-elle partie du FBI?
Ou était-elle simplement une dominatrice curieuse? Heureusement qu'il
éditait systématiquement ses souvenirs pour protéger la communauté. Il
ne prenait jamais de connaissances qui pourrait compromettre la
communauté, se félicita t-il. Aucune torture ne pourrait lui faire dire
ce qu'il ne connaissait pas. Puis, il se souvint du sourire
satisfait de la dominatrice, et s'étonna.
