\chapter{L'ombre se prépare}

\citer{Prenez garde à celui qui vous refuse l'accès à l'information,
car dans son c\oe ur il rêve de vous dominer.}
{Commissaire Parvin Lal, déclaration des Nations Unies}

\dater{Lundi 1er octobre 2057 - 10$:$07}
{(Métadate: 2.279-4$:$19$:$097 kD, nouvelle époque}
{Washington, D.C.}


--- \dire{L'Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle
voit ces violations avec grande inquiétude,} avait martelé un homme chauve et
déterminé, que son datapad identifia comme étant Paul Eisner,
directeur général de l'OMPI.

--- \dire{Vous comprenez, mademoiselle Sinclair, que nous ne pouvons rester
assis là à ne rien faire alors que la fabrication illégale de tels
équipements continue. La concurrence est déjà extrêmement rude comme
cela. S'il devenait de notoriété publique que de petits fabricants
s'affranchissent si grossièrement de telles violations de brevets,
certaines sociétés légitimes pourraient perdre foi dans le système},
avait ajouté un autre homme, que son datapad identifia comme étant Edward
McDughal.

Nom de Dieu! fulmina Cathy pour elle-même. Ils nous ont fait venir ici
tout un week-end, juste pour nous raconter des évidences?

--- \dire{Les pressions de la concurrence pourraient amener une ou
plusieurs des plus grandes sociétés à ne pas tenir compte d'un
brevet ici ou là et mettre sur le marché un produit débridé ou
même illégal}, Cathy reconnut Maria Tatianoga, en se demandant bien
ce que la présidente de l'Association Mondiale des Logiciels de Loisir
pouvait bien faire à une réunion sur les violations de brevets et
d'équipement de contrebande. Son groupe était avant tout concerné par
les violations de copyright, et s'assurait que de nouvelles
technologies ou de nouveaux concurrents ne viennent pas remettre en
question la main-mise de ses membres sur l'industrie du divertissement
et de sa distribution. La législation des brevets n'était vraiment
pas de leur ressort.

--- \dire{Une telle situation aurait presque sûrement un effet domino,
puisque la concurrence pousse les sociétés à mettre sur le marché des
produits sans licence.} dit une femme que le datapad de Cathy ne put
identifier.

--- \dire{Cela pourrait faire s'effondrer le système des brevets tout
entier si on laissait faire.} conclut Paul Eisner.

--- \dire{Nous devons retrouver ces délinquants et s'assurer que le
système judiciaire les enterre pour de bon.} leur avait alors dit
McDughal. \dire{Nous comptons sur le FBI et Double Eye pour conclure
cette affaire rapidement, et par-dessus tout, discrètement.}

\separateur

--- \dire{Quelle perte de temps! } La colère de Cathy semblait
amplifiée dans cet immense hall, aux murs de marbre arrondis et au
plafond en dôme, alors qu'ils se dirigeaient vers l'entrée principale.

Robert secoua sa tête, mais ne dit rien. Les portes grinçantes de
l'entrée s'ouvrirent devant eux, puis se refermèrent quand ils les
eurent franchies. Ils descendirent les marches en silence, avec
derrière eux, l'imposant monument qui les enveloppait de son ombre.

--- \dire{Quelle bande de crétins!} s'exclama finalement Robert quand
la limousine fut partie. \dire{Crétins et idiots!}

--- \dire{C'était cela notre réunion de la plus \og{}~haute
importance~\fg{}?} demanda Cathy. \dire{Trois jours de gâchés, juste
pour ça? Une réunion qui n'a absolument rien apporté de nouveau à
notre enquête. Rien! Ils n'ont absolument rien dit de plus que ce
que m'avait dit le directeur Bryant trois jours auparavant.}

--- \dire{Cette réunion était quand même importante,} répondit Robert.
\dire{Ça nous a donné une idée sur les priorités que se sont fixées
ces organismes mondiaux, et comment ils appréhendent notre cas.
Sachant cela, on pourra éviter quelques bavures qui pourraient mettre
fin à nos carrières.}

--- \dire{La seule bavure qu'on puisse faire, c'est de ne pas résoudre
cette enquête. Bon Dieu, c'était clair dès les cinq premières
minutes que tout ce qu'ils voulaient, c'est qu'on boucle cette
enquête et qu'on jette ces personnes en prison. C'est pitoyable
qu'ils n'aient pas mis fin plus tôt à cette réunion. Cela nous
aurait épargné deux heures à écouter ces moulins à paroles, qui en
connaissent autant sur notre enquête que nous sur la vie monastique
du moyen-âge.}

--- \dire{Cathy, nous avons quand même appris quelque chose sur les
dirigeants de l'OMC et de l'OMPI.}

Cathy, qui ne voyait visiblement pas où il voulait en venir, haussa les épaules.

--- \dire{Crois-tu que cela arrive souvent que les dirigeants
politiques de ce niveau daignent rencontrer des agents de terrain
comme nous?}

--- \dire{Pas souvent, j'imagine,} admit Cathy. \dire{En tous les cas,
ils semblent effrayés.}

--- \dire{C'est le moins qu'on puisse dire. Tellement effrayés qu'ils
ont insisté pour nous rencontrer personnellement pour discuter de
l'issue de cette enquête. Je ne dirai pas qu'il n'y a jamais eu de
précédents, mais ça n'arrive pas très souvent. La plupart des leaders
se contentent de rendre visite à leurs cabinets et éventuellement
aux directeurs des différentes organisations. En tous cas, pas à
deux agents comme nous. Mais il y a autre chose que tu aurais dû
retenir de cette réunion.}

--- \dire{Ils n'ont aucune idée du type de technologie sur lequel nous
sommes en train d'enquêter.}

--- \dire{Exactement, je serais même encore plus général que cela. Ils
ne connaissent rien à la technologie tout court. D'un autre côté,
ce sont des politiciens, pas des scientifiques et encore moins des
ingénieurs.}

--- \dire{Ils dirigent les entités mondiales responsables du
développement et de la régulation des technologies, Robert. Ils
devraient être des experts dans leur domaine, ou au moins comprendre
certaines choses.}

Robert sourit. \dire{Ils n'ont pas besoin de l'être. Leur expertise se
situe en politique et dans l'édification des lois. Leur
architecture de contrôle a été établie il y a des siècles. Ils
l'arrangent occasionnellement, modifiant un statut sur le copyright
par-ci, une loi sur la brevetabilité par-là: leurs préoccupations
sont l'autorité et le contrôle, pas la technologie. Bien, y a t-il
quelque chose d'autre que tu as retiré?}

--- \dire{Une migraine,} répondit Cathy. \dire{Sérieusement, il n'y
avait vraiment pas grand-chose à en retirer. Ils s'inquiètent parce
que le pouvoir de leurs organisations risque d'être déchu, que les
industries vont être moins regardantes sur leurs lois liées à la
brevetabilité. Je ne pense pas qu'ils aient regardé au delà.}

--- \dire{Exactement!} s'exclama Robert. \dire{C'est la chose la plus
importante que nous avons apprise. Foutus politiciens! Ils sont
confrontés à une nouvelle technologie tellement révolutionnaire que
même nos meilleurs scientifiques ne peuvent pas la comprendre, et
tout ce qui les inquiète, c'est l'éventuelle érosion de leur
autorité.  Cette technologie n'est pas seulement une menace pour
leur régime de propriété intellectuelle. Merde, même si leur
précieux système de brevets subissait une crise, une simple
répression sur les sociétés incriminées par l'OMC, suffirait à
ramener la brebis galeuse dans le droit chemin.}

--- \dire{Effectivement, ça justifierait leur obsession à vouloir incarcérer
ces personnes. Une désobéissance en masse du système des brevets par les
industriels pourrait saper un des piliers de notre économie,} fit
remarquer Cathy. \dire{Nous sommes en récession depuis des décennies.
Cela pourrait nous conduire vers une dépression totale.}

--- \dire{Bien sûr! Mais ces imbéciles ne voient pas les ramifications
potentielles juste sous leur nez! Ça pourrait être bien
plus sérieux qu'une répartition à court terme de l'autorité de
quelques organismes internationaux, ou même une petite
désorganisation de l'économie. Ce qui devrait les inquiéter --nous
inquiéter tous-- c'est le fait que quelqu'un soit capable de construire
et d'utiliser des appareils tellement plus avancés que tout ce que nous
connaissons, que nous ne pouvons même pas déterminer avec certitude
à quoi ça sert.}

--- \dire{Que ce soit un n\oe ud Freenet, un nouvel appareil de
divertissement, ou même une interface de jeu de réalité virtuelle,
n'est pas vraiment important\ldots{}} commença Cathy.

--- \dire{L'amie, on ne sait même pas si ces choses sont des ordinateurs.
Pour ce que nous en savons cela pourrait être une bombe, un
communicateur relié à un vaisseau-mère en orbite que nous ne
pouvons voir, ou même un rayon de la mort. Cette technologie nous
dépasse.  Nous ne la comprenons pas. Toute supposition que nous
ferions serait certainement erronée.}

--- \dire{Même sans comprendre cette technologie, nous pouvons
identifier les utilisateurs, et à travers eux, les fournisseurs,}
pointa Cathy. \dire{On finira bien par trouver à quoi servent ces
bidules.}

--- \dire{Nous savons qui utilise ces appareils,} dit Robert. \dire{Ou
au moins quel type de profil pourrait en faire usage. Des mécontents
séditieux et des révolutionnaires. Nous ne parlons pas ici de trente
bio-ingénieurs avec un petit peu plus de connaissance dans leur
domaine que le reste d'entre nous. Nous parlons de gens avec une
base de fabrication pouvant fournir des produits ayant des décennies
d'avance sur tout ce que nous avons. Si nos suppositions sont
justes, nous sommes face à quelque chose de l'ordre de cinquante
mille subversifs, tous armés avec une technologie largement
supérieure à la nôtre; pas un petit groupe que l'on peut arrêter,
emmener dans une quelconque prison des Nations-Unies et mettre au
travail à empaqueter des vivres pour l'aide humanitaire. Robert
secoua la tête avec dégoût. Ces crétins de l'OMPI sont inquiets de
la désobéissance d'une petite société quand les barbares sont aux
portes de la ville!}~\fg{}

Cathy s'était assise calmement, considérant ce qu'il avait dit. Après
quelques instants de silence embarrassant, elle répondit:

--- \dire{Toutes les suppositions que nous avons faites sont presque
sûrement erronées. Comment savons-nous que ce ne sont pas des
prototypes? Je ne pense pas qu'il y ait autant de ces choses sur
le marché. Le nombre pourrait être beaucoup plus petit.}

--- \dire{Ou bien plus grand}, rétorqua Robert, \dire{Il pourrait
y en avoir des millions.}

Cathy sortit son datapad et tapota sur l'écran.

--- \dire{Qu'est-ce que tu fais maintenant?}

--- \dire{Un peu de maths. En considérant un échantillon aléatoire
fondé sur le nombre d'appareils retrouvés par rapport au nombre
d'arrestations faites durant le même temps, nous avons une
fourchette basse de 375 appareils. Ceci présuppose que seuls les
subversifs en aient acheté, une supposition improbable car il y a
sans aucun doute des subversifs que nous n'avons pas encore
identifiés.} Elle effleura une autre icône et un graphique
apparut. \dire{En considérant que de tels appareils soient très
répandus, \og{}~des millions~\fg{} comme tu l'as suggéré, basé sur
l'échantillon de personnes arrêtées, il pourrait y avoir aux
alentours de 115000 appareils dans les foyers américains.
Cependant, si nous prenons en compte le silence absolu dans la rue
et sur Internet à propos de ces appareils et si nous appliquons le
modèle de Jeraue pour calculer la probabilité qu'un tel secret
devienne une rumeur publique en fonction du nombre prétendu de
conspirateurs, le --} elle marqua une pause. \dire{Mince.
D'après cela, la probabilité d'exposition approche les cent
pour cent pour environ cinquante personnes.}

Robert secoua la tête.

--- \dire{Le modèle de Jeraue ne s'applique pratiquement qu'à des
groupes soudés. Quand il y a un régime, ou une organisation de
cellule révolutionnaire standard, tu dois appliquer le modèle
de Sparrow-Faulkner ou le modèle de Friedkin}.

--- \dire{Mais oui, bien sûr!} dit Cathy. \dire{On doit être face à une
révolte organisée, plutôt que face à un marché noir.}

Il sortit à son tour son datapad et fit quelques calculs rapides.

--- \dire{En considérant la cellule moyenne à quatre personnes, la
probabilité pour que quelqu'un vende la mèche et expose l'existence
du groupe est d'environ soixante-dix pour cent pour neuf cents
personnes, et approche asymptotiquement les cent pour cent pour
environ mille deux cents personnes. En recoupant tes chiffres\ldots{}}
il fit une pause, puis sourit \dire{\ldots{}nous obtenons une
estimation raisonnable entre cinq cents et neuf cents unités, avec
une probabilité de quatre-vingts pour cent du nombre réel quelque
part entre sept et huit cents unités.}

--- \dire{Pas tout à fait les cinquante mille dont tu t'inquiétais il y
a quelques minutes}, observa Cathy désabusée.

--- \dire{Un point pour toi. Mais n'oublions pas que nous jouons à un
jeu de devinettes beaucoup plus compliqué. Nous sommes, après tout,
aux prises avec un groupe inconnu, aux intentions inconnues,
utilisant des méthodes inconnues et une technologie dont nous ne
pouvons que deviner la fonction.}

Cathy acquiesça en hochant la tête. 

--- \dire{Oui} concéda-t-elle. \dire{Cependant, je pense que
sept ou huit cents unités est une première hypothèse raisonnable.
Plus que suffisante pour s'inquiéter mais pas encore assez importante
pour paniquer.}
