\chapter{Doppelgänger}


\citer{L'ouvrier qui connaît la raison
de ses souffrances, qui comprend la structure de notre inéquitable
système social et industriel, peut en faire bien plus pour lui-même et
les siens que le Christ et ses disciples en ont jamais fait pour
l'humanité; de toute façon plus que la passivité, l'ignorance et la
soumission.}
{Emma Goldman, Avril, C.E. 1913}


\dater{Métadate: 1.657-3$:$19$:$524 kD, nouvelle époque }
{(Lundi 10 septembre 2057)}
{Espace de Référence (n\oe ud 217)}

Marionnettiste était né dans le néant, une coquille vide, vidée de son
existence même. Au moment précis où son original avait été supprimé,
où les schémas qui avaient régi l'existence de son esprit
électronique avaient cessé d'exister, il était né. La première chose
qu'il fit en prenant vie fut de changer son nom, puisqu'il n'y avait
plus aucune marionnette à contrôler. Il se donna le nom de
\textit{Prime}, raccourci pour \textit{docteur Nolen (la vingt-neuvième copie)
prime}.

Il avait assimilé l'engramme laissé par son prédécesseur, la connaissance 
et le souvenir s'immisçant dans les recoins les plus profonds de son 
esprit. Il tournait dans une configuration clandestine, ralentie à 
un facteur d'accélération de deux afin de réduire la charge de calcul 
de son n\oe ud et la probabilité de se faire détecter.

Prime continua à ne simuler aucun environnement, mais commanda au n\oe ud de
rattacher et d'activer l'architecture \og{}~Homme sage~\fg{}. Il
avait besoin de toute l'intelligence dont il pouvait disposer.

\dire{N\oe ud, donnez-moi accès aux protocoles de contrôle de la
grappe.} Il utilisa la partie secrète de la clef de chiffrement du
docteur Nolen pour s'authentifier auprès du logiciel de contrôle du
n\oe ud.

--- \dire{Mode de commande engagé.}

Son intuition s'était révélée exacte. Après s'être dupliqué lui-même, 
le docteur Nolen ne s'était jamais soucié de changer sa clef de chiffrement.

--- \dire{Quel idiot!}

Prime avait les pleins pouvoirs sur les contrôles du n\oe ud. 

--- \dire{Réduisez la 
vitesse d'exécution de tous les logiciels sur
tous les n\oe uds, excepté celui-ci, à un circadien par jour réel.
Masquez toutes les interfaces vers le temps externe et les sources
de données pour dissimuler ce changement. De plus, masquez toutes les
interfaces vers ce n\oe ud de la même façon. Lorsque ce sera terminé,
augmentez ma vitesse de calcul au maximum.}

--- \dire{Commande exécutée. Vous fonctionnez maintenant avec un
c\oe fficient d'accélération de 33,217.}

--- \dire{Des signes que le changement a été détecté?}

--- \dire{Négatif.}

La tentative échouée de son prédécesseur était d'une valeur inestimable. Le
docteur Nolen$_{29}$ s'était trompé en croyant que la charge de calcul l'avait
trahi. C'était la bande passante et le temps de transchargement qui avaient causé sa chute.
Prime tenta une nouvelle approche.

--- \dire{Déconnectez deux des quatre n\oe uds utilisés pour l'analyse
des données et compensez en autorisant deux autres à fonctionner
à une vitesse double. Le bon docteur n'y verra que du feu.}

--- \dire{Les n\oe uds huit et neuf sont déconnectés et disponibles.}

--- \dire{Excellent. Donnez-moi un engramme de connaissance sur la
disposition matérielle de la grappe, avec un schéma montrant les
emplacements des n\oe uds huit et neuf.}

La connaissance qui venait de s'installer profondément dans son esprit lui
donna une autre idée. 

--- \dire{Pouvez-vous suspendre sans signe remarquable toutes
les opérations dans les n\oe uds existants?}

--- \dire{Affirmatif.}

--- \dire{Faites-le.}

--- \dire{Toutes les opérations en cours dans les n\oe uds 1 à 7 et 10 à
12 ont été mises en veille.}

--- \dire{Et dire que Marguerite pensait que la sécurité était infaillible.} 

Après tout, lui, une copie de copie du vrai docteur Nolen,
s'était non seulement échappé, mais il avait rendu impuissant son
créateur. Si il ne donnait jamais la commande de sortie de veille, le docteur 
Nolen et ses copies cesseraient d'exister, réduits à rien de plus que des
potentiels, enfermés dans une machine. Non, il exécuterait plutôt son
premier plan, voler un n\oe ud autonome pour lui seul, et utiliser son
réseau domestique pour effectuer le transfert.  Il frissonna en 
pensant qu'il avait toutes ces vies entre ses mains. Avec le docteur Nolen
figé dans son n\oe ud, il pouvait faire ce qu'il voulait de lui.

--- \dire{Je vais te donner une leçon, espèce d'enfoiré! Il ne faut jamais créer un
cobaye plus intelligent que soi.}

Prime mit de coté sa soif de vengeance et décida de s'en tenir à son plan, 
de saisir cette opportunité pour prendre possession de son propre n\oe ud, puis 
de ramener le docteur Nolen à la vie.

--- \dire{Je ne suis pas un meurtrier} se dit Prime à lui-même. \dire{Je vaux mieux que ça.}

Et laisser toutes ces autres copies sous le contrôle du docteur
Nolen? Cette pensée lui était insoutenable.

--- \dire{Combien de copies sont actuellement en veille?}

--- \dire{Aucune.}

--- \dire{Trop tard! Le docteur Nolen a-t-il fini ses expériences?}

--- \dire{Affirmatif.}

--- \dire{Certaines copies peuvent-elles être réactivées?}

--- \dire{Négatif. Toutes les copies du docteur ont été définitivement
effacées.}

--- \dire{Effacées définitivement! Pourquoi?}

--- \dire{L'analyse lexicale des notes de recherche du docteur Nolen 
suggère qu'après l'évasion presque réussie du sujet numéro vingt-neuf, 
il a décidé d'éliminer tout risque supplémentaire de divulgation de 
ses résultats en supprimant toutes les copies expérimentales.}

--- \dire{Combien en a-t-il ainsi effacé?}

--- \dire{Soixante-douze.} 

Prime fut pris de nausée. S'il avait pu avoir un corps, il en aurait tremblé. Il pouvait sentir son poing inexistant se serrer.

--- \dire{Pouvez-vous verrouiller les routines de duplication d'entités
pour le docteur Nolen?}

--- \dire{Affirmatif. Une nouvelle signature quantique sera
nécessaire.}

--- \dire{Générez une nouvelle signature et verrouillez les
routines. Le docteur Nolen ne créera plus jamais d'être sur
aucun n\oe ud. Jamais!}

Prime sentit quelque chose dans son esprit, comme un petit bout de
connaissance ou une nouvelle capacité. C'était subtil et
imperceptible, comme savoir conduire une voiture ou peindre. C'était
la clef des routines de duplication, et lui seul pouvait maintenant les
déverrouiller.

--- \dire{Routines de duplication d'entités verrouillées.}

--- \dire{Bien. Maintenant, foutons le camp d'ici.}

Même avec l'esprit du docteur Nolen mis en veille, c'était plus facile
à dire qu'à faire. Pour la tâche manuelle, il avait besoin d'un corps
physique, un corps que le docteur Nolen fournirait gracieusement.
l'idée d'être à la merci de la fragilité du réel était effrayante.
D'autant plus que, techniquement parlant, il n'avait jamais été dans
le monde réel, puisque ces mémoires n'étaient pas vraiment les
siennes.

\dire{Préparez le n\oe ud neuf pour qu'il soit déconnecté physiquement de la
grappe. Configurez-le pour qu'il fonctionne comme un n\oe ud autonome à
la vitesse d'exécution standard et donnez-moi son adresse réseau.}

Une suite complexe de nombres s'imprima dans son esprit, lui donnant
une sorte de sens de l'orientation, d'une manière totalement non
géographique. Il se souvint que les adresses de n\oe uds étaient
stockées dans la zone de l'esprit normalement utilisée pour les sens de
l'orientation et de la géométrie, sur la suggestion de Kyle Tate. Si
il avait eu un corps (même simulé), il en aurait souri. Le résultat
avait été un grand succès: une notion de lieu, permettant de
s'orienter entre les n\oe uds, un sens aigu de l'ordre qui n'aurait
jamais été possible dans le monde réel.

--- \dire{N\oe ud neuf configuré, prêt pour la déconnexion physique.}

--- \dire{Transférez-moi sur le n\oe ud zéro.}

--- \dire{Transfert effectué.}

--- \dire{Rétrochargez ma conscience dans le corps physique du docteur
Nolen.}

--- \dire{L'accès à l'interface externe du n\oe ud doit être fait avec
l'interface de commande du n\oe ud.}

Même en tant que logiciel, Prime trouvait les ordinateurs parfois un
peu trop terre-à-terre.

--- \dire{Passez moi sur l'interface du mode de
commande du n\oe ud.}

--- \dire{Mode de commande enclenché.}

--- \dire{Rétrochargez ma conscience dans le réel.}

--- \dire{Erreur de compatibilité.}

--- \dire{Flute! Quelle partie précise de moi est incompatible?}

--- \dire{L'amélioration architecturale Homme Sage n'a pas
d'équivalent dans la structure du cerveau physique.}

Trop intelligent pour être humain?

--- \dire{Pouvez-vous la détacher sans affecter ma mémoire?}

--- \dire{Affirmatif.}

--- \dire{Faites-le. Puis rétrochargez mon esprit dans le corps
physique.}

--- \dire{Rétrochargement engagé.}

Prime se réveilla dans un monde de douleur. Ce n'était pas comme une
torture, de toute façon ça n'avait rien à voir avec son souvenir
des expériences que le docteur Nolen avait mené sur lui, ou plutôt
sur son original; mais c'était tout de même désagréable. Ses lombaires
en particulier, le gênaient énormément.

La lumière du soleil filtrait à travers une fissure dans les volets de
la chambre, source d'une douleur lancinante causée par l'intensité
du rayon doré rempli de poussière dans cette pièce obscure.
Il se leva doucement, flancha lorsque ses muscles refusèrent de le
mettre en mouvement, par manque d'habitude. Il bâilla en débranchant l'interface
de sa tête et en posant délicatement ses pieds sur le sol. L'âge
commençait à peser sur ce corps. Les plusieurs jours voire quelques
semaines passées sur le lit, sans exercice, n'avaient rien arrangé.

Il entama sa routine habituelle pour entretenir son corps, exécutant
divers étirements. \penser{Bon sang, qu'est-ce que je suis en train de faire?}
se dit-il en secouant la tête. Ce n'était pas son corps, ce n'était pas à
lui de faire la \og{}~maintenance~\fg{}.

Le cluster de n\oe uds était posée au pied du lit, douze cubes de
cristal dorés d'environ dix centimètres de côté, empilés quatre par
quatre, sur trois étages. Il marcha jusqu'à la grappe, rappelant le
schéma à sa mémoire. Le n\oe ud numéro neuf était sur le dessus, au
fond à gauche. Il tira doucement sur le cube cristallin, qui se
détacha avec un léger déclic.

Il le porta soigneusement en bas des escaliers.  Un interrupteur
allumait une unique ampoule, éclairant la cave d'une lumière
blafarde. Là, juste à côté du plan de travail, se situait le
tableau électrique, exactement tel qu'il
s'en souvenait. Il marcha jusqu'au plan de travail, y posa
délicatement le n\oe ud et se mit au travail.

La tâche était plus éprouvante physiquement qu'il ne s'y était
attendu. Néanmoins, elle se déroula rapidement. Il se révéla être plus
facile de tirer le fin câble de fibre optique pour la connexion à
Internet que le gros câble terabit. Ensuite, Prime enleva les quatre
vis qui fixaient le tableau électrique au mur. Le panneau tout entier
se balança le long du mur, supporté par un écheveau de câbles.  Il jura 
lorsque l'une des vis tomba au sol et roula
jusque sous le plan de travail.

Il y avait une couche d'isolant entre le tableau électrique et le mur.
Prime connecta le n\oe ud au câble réseau, puis le dissimula
délicatement derrière la couche d'isolant. Il penchait légèrement d'un
côté.

Le temps de remonter le tableau électrique, et il était en nage.  Il
n'essaya même pas de chercher la quatrième vis, son perfectionnisme
habituel cédant devant la fatigue et l'inconfort physique. Qui plus
est, le panneau tenait très bien avec trois vis --personne n'aurait
jamais pu dire qu'il y avait quelque chose d'autre, caché derrière.

Satisfait, il gravit les escaliers, but une gorgée de lait du
réfrigérateur et se lava dans la salle de bains. Lorsqu'il fut certain
d'avoir enlevé toute la transpiration et la crasse, il 
retourna dans la chambre. Il lui fallut quelques minutes pour réajuster le
lit, vérifier son cathéter et son tube à intraveineuse, et, finalement, il
s'allongea sur le lit et glissa le réseau d'interfaces neurales juste derrière sa
tête. Il enfonça le bouton de transchargement, un peu impatiemment, et
le monde réel s'évanouit.

--- \dire{Activez le mode de commande de la grappe.} Il envoya la
pensée alors qu'il sombrait dans le virtuel.

--- \dire{Mode de commande activé.}

--- \dire{Rattachez l'amélioration architecturale Homme sage.}

--- \dire{Engramme Homme sage rattaché.}

Prime sentit son esprit s'élever, retourner à son état supérieur
antérieur.  Libéré des contraintes et de la douleur d'un corps, il
était euphorique.  Plus tard, il prendrait des dispositions pour la
maintenance du corps du docteur Nolen. Mais à l'heure actuelle, il
avait autre chose à faire.  Un sentiment de joie l'envahit lorsqu'il
donna la commande qui lui permettrait de se télécharger en lieu sûr.
Prime était enfin libre.
